"riyāḍ" est un mot arabe qui signifie "jardin". Et le jardin est la partie centrale du riad : le riad est une maison ou une villa traditionnelle marocaine avec une cour ou un jardin aménagé dans la La construction des anciennes maisons est inspirée de la villa romaine avec un atrium et est très courante dans la région côtière autour d'Essaouira au Maroc. Le riad est devenu populaire avec le début de l'Islam. Ils offrent protection et intimité à la famille, mais aussi un climat agréable dans la maison. De nombreux riads de Marrakech et d'Essaouira sont aujourd'hui utilisés comme hôtels. Ce sont de merveilleux logements très individuels qui ressemblent souvent à des coffres à trésors et qui séduisent par leur décoration enchanteresse.